SEJARAH KESULTANAN BRUNEI DI SABAH

 

Peta menunjukkan kawasan kekuasaan Kesultanan Brunei di Sabah pada abad ke-13 (1400). Sumber: Wikipedia, NightLantern, referred from: Books: A Political Chronology of South-East Asia and Oceania The Philippines, A Short History of South-East Asia, A History of Brunei, Rebellion in Brunei: The 1962 Revolt, Imperialism, Confrontation and Oil and The Far East and Australasia 2003

Sejarah Kesultanan Brunei di Sabah

Pengenalan

Pada peringkat awal, iaitu sekitar abad ke-13 hingga ke-15, Brunei mula mengembangkan kuasa maritimnya dengan menakluki kawasan pesisir Sabah. Bandar-bandar pesisir seperti Api-Api (kini Kota Kinabalu), Papar, Tuaran, Tempasuk hingga Sandakan termasuk dalam jajahan pengaruh Brunei. Walaupun kawasan pedalaman belum sepenuhnya ditadbir secara langsung, masyarakat tempatan seperti Dusun dan Murut menjalin hubungan melalui sistem upeti dengan sultan, yang menandakan adanya pengiktirafan kedaulatan Brunei (Leake, 1990)

Kesultanan Brunei memainkan peranan penting dalam sejarah Sabah, khususnya dari abad ke-15 hingga abad ke-19. Peranan ini bukan sahaja terbatas pada aspek politik dan ekonomi, tetapi turut melibatkan agama, budaya serta hubungan diplomatik. Pengaruh Brunei sangat kuat kerana kedudukannya yang strategik di Laut China Selatan, sekaligus membolehkan Sabah menjadi sebahagian daripada wilayah taklukan Brunei (Saunders, 2012).

Peta menunjukkan empayar Kesultanan Brunei pada tahun 1521. 

Sumber: Wikipedia, The Early Brunei Conquests by Rozan Yunos, A History of Brunei by Graham Saunders

Kegemilangan Awal dan Kawalan Wilayah

Kesultanan Brunei mencapai zaman kegemilangan sekitar abad ke-15 dan ke-16, di mana pengaruhnya meluas ke hampir seluruh pantai barat Sabah termasuk Kota Belud, Papar, Beaufort, Tawau serta kawasan pedalaman tertentu. Kawalan ini diperoleh melalui sistem pemerintahan feudal, di mana Sultan Brunei menganugerahkan wilayah kepada pembesar tempatan sebagai balasan terhadap kesetiaan mereka (Hashim, 2010).

Kemuncak penguasaan Brunei di Sabah berlaku pada abad ke-16, khususnya di bawah pemerintahan Sultan Bolkiah (1485–1524). Pada zaman ini, hampir seluruh wilayah Sabah berada di bawah naungan Brunei, termasuk pedalaman seperti Keningau, Tambunan, Ranau, dan Tenom. Sungai-sungai utama seperti Sungai Kinabatangan dan Sungai Padas menjadi laluan strategik yang menghubungkan pedalaman dengan pesisir pantai, memudahkan perdagangan hasil hutan, emas, dan rotan (Cushman, 1993).

Menurut Graham Saunders (2012), pengaruh Brunei pada abad ke-15 hingga ke-17 meliputi pantai barat Sabah dari Kimanis, Papar, Kota Belud, Kudat hingga ke Tawau. Kawasan pedalaman tertentu juga berada di bawah pengaruh Brunei melalui sistem ketua tempatan yang dilantik oleh Sultan.

Kawasan pedalaman Sabah, contohnya di Keningau, Tambunan dan Tenom, lebih banyak dikuasai oleh suku Murut dan Dusun. Walaupun Brunei cuba meluaskan pengaruh melalui sistem “pengiran” dan “orang besar”, kawalan mereka tidak menyeluruh kerana struktur masyarakat pedalaman yang bebas (Wright, 2009).

Selain itu, pengaruh Brunei di Sabah turut mengukuhkan kedudukan agama Islam. Mubaligh Brunei dihantar ke kawasan pesisir untuk menyebarkan ajaran Islam, yang akhirnya menjadi identiti penting masyarakat Bajau, Suluk, dan beberapa kelompok tempatan lain (Tarling, 1999).

Ilustrasi menunjukkan peristiwa menandatangani Perjanjian Penyerahan Labuan antara Sultan Omar Ali Saifuddin II, Sultan Brunei dan Delegasi British diwakili Rodney Mundy pada 18 December 1846 di Istana Brunei.

Sumber: Narrative of Events in Borneo and Celebes, Down to the Occupation of Labuan by Rodney Mundy

Perjanjian dan Pemberian Wilayah

Menjelang abad ke-17 hingga abad ke-18, Brunei menghadapi tekanan daripada kuasa asing seperti Belanda, Sepanyol, dan British. Demi mengekalkan pengaruh, Sultan Brunei sering membuat perjanjian dengan pembesar tempatan mahupun kuasa luar.

Ilustrasi menunjukkan gambar D.Y.M.M. Al-Marhum Sultan Abdul Mumin ibni Pengiran Shahbandar Abdul Wahab ibni Sultan Omar Ali Saifuddin I (1852-1885)

Sumber : Perpuspaan Ogos 1968 (in Malay). Dewan Bahasa dan Pustaka Brunei. 1968. p. 24.

Pada tahun 1877, Sultan Abdul Momin memeterai perjanjian yang menyerahkan sebahagian wilayah Sabah kepada Sultan Sulu sebagai balasan terhadap sokongan politik. Namun, tindakan ini mencetuskan kesan jangka panjang kerana ia menjadi asas kepada pertikaian wilayah yang berterusan, termasuk tuntutan Sabah oleh Filipina pada zaman moden (Saunders, 2012; Wright, 2009).

Penurunan Kuasa Brunei di Sabah

Pengaruh Brunei mula merosot pada abad ke-19. Antara faktor utamanya ialah kemerosotan ekonomi, konflik dalaman, serta tekanan daripada kuasa luar seperti Sepanyol, Sulu, dan akhirnya British.

Pada tahun 1882, Sultan Abdul Momin menyerahkan sebahagian besar wilayah Sabah kepada Syarikat Borneo Utara British (North Borneo Chartered Company) melalui perjanjian rasmi. Tindakan ini menandakan berakhirnya pemerintahan langsung Brunei ke atas Sabah dan membuka jalan kepada penjajahan British di Borneo Utara (Hashim, 2010; Tarling, 1999).

Masyarakat Brunei di Sabah

Warisan Kesultanan Brunei di Sabah

Meskipun pemerintahan politik Brunei di Sabah berakhir, pengaruhnya masih dapat dilihat hingga hari ini. Pertama, Islam terus menjadi agama dominan di Sabah, hasil daripada pengaruh awal Kesultanan Brunei. Kedua, budaya masyarakat seperti adat istiadat, seni, dan bahasa turut memperlihatkan kesan hubungan rapat dengan Brunei (Wright, 2009).

Selain itu, sejarah pertikaian wilayah Sabah yang masih dibangkitkan oleh Filipina pada masa kini juga berpunca daripada perjanjian yang melibatkan Brunei dan Sulu pada abad ke-19. Hal ini membuktikan bahawa kesan sejarah Kesultanan Brunei di Sabah masih relevan dalam geopolitik serantau (Saunders, 2012).

Kesimpulan

Kesultanan Brunei telah meninggalkan warisan yang mendalam dalam sejarah Sabah. Dari aspek politik, Brunei pernah menguasai sebahagian besar wilayah pesisir Sabah; dari segi agama, ia membawa Islam sebagai asas kehidupan masyarakat; manakala dari sudut diplomasi, perjanjian-perjanjian Brunei dengan kuasa luar terus memberi kesan hingga hari ini. Walaupun pengaruh politik Brunei berakhir pada abad ke-19, legasi budaya, agama, dan sejarahnya masih kekal dalam masyarakat Sabah moden.

---

📚 Rujukan

• Cushman, J. W. (1993). Brunei in the Early Modern Period: Trade, Authority and Dependency in Southeast Asia’s Malay Zone. University of Hawaii Press. 

• Hashim, Zainal Abidin. (2010). Sejarah Kesultanan Brunei. Kuala Lumpur: Dewan Bahasa dan Pustaka.

• Leake, J. G. (1990). The Sultanate of Brunei: A Historical Overview. Oxford University Press.

• Saunders, Graham E. (2012). A History of Brunei. London: Routledge.

• Sherip Abdul Rahman. (1968). Sejarah Brunei dan Hubungan dengan Sabah. Dewan Bahasa dan Pustaka.

• Tarling, Nicholas. (1999). The Cambridge History of Southeast Asia. Cambridge: Cambridge University Press.

• Wright, Leigh R. (2009). Historical Atlas of Southeast Asia. Honolulu: University of Hawaii Press.